Das 20. Jahrhundert war ein Zeitalter der Extreme, der Ideologien und der tiefgreifenden menschlichen Suche. Es war geprägt von der Frage: Was treibt den Menschen an? Was gibt seinem Leben Sinn? Und wie gestaltet er die Welt um sich herum?

Die Antworten darauf könnten unterschiedlicher nicht sein. In diesem Blog werfen wir einen Blick auf fünf Männer, die diese Fragen auf radikal verschiedene Weise beantworteten und damit die Welt nachhaltig prägten: den humanistischen Psychologen Abraham Maslow, den existentialistischen Philosophen Jean-Paul Sartre, den revolutionären Staatsmann Fidel Castro, den ikonischen Guerillakämpfer Che Guevara und den skrupellosen Drogenbaron Pablo Escobar.

Auf den ersten Blick eine bizarre Zusammenstellung. Bei genauerem Hinsehen verbindet sie alle ein zentrales Thema: Die Macht der menschlichen Motivation.

Die Theoretiker: Die Suche nach dem Sinn im Inneren

Abraham Maslow und Jean-Paul Sartre waren, jeder auf seine Art, Architekten des modernen menschlichen Selbstverständnisses.

• Maslows Pyramide der Bedürfnisse bietet eine optimistische, hierarchische Landkarte der menschlichen Motivation. Sein Menschenbild ist zielgerichtet und positiv: Wir streben von grundlegenden physiologischen Bedürfnissen hinauf zur Spitze der Selbstverwirklichung – der Entfaltung unseres vollen Potentials. Für Maslow war der Mensch ein Wesen, das nach Wachstum und Erfüllung strebt.
• Sartres Existentialismus hingegen wirft den Menschen zunächst in eine kalte, sinnentleerte Welt. Sein berühmter Satz „Die Existenz geht der Essenz voraus“ bedeutet: Der Mensch ist zuerst einfach da, ohne vorgegebenen Sinn oder Zweck. Freiheit und Verantwortung sind daher sein Fluch und sein Segen. Er muss sich seinen Sinn selbst erschaffen, durch seine Handlungen und Entscheidungen. Während Maslow einen inneren, almost biologischen Antrieb sieht, betont Sartre die radikale, beängstigende Wahlfreiheit.

Beide, each in their own way, legten den Grundstein für die moderne Fokussierung auf das Individuum, seine Potentiale und seine choices.

Die Revolutionäre: Die Verwirklichung von Ideen in der Welt

Fidel Castro und Che Guevara nahmen diese intellektellen Strömungen – insbesondere die marxistische Ideologie – und übersetzten sie in handfeste, gewaltsame politische Aktion. Für sie lag der Sinn des Lebens nicht in der individuellen Selbstverwirklichung, sondern im kollektiven Kampf für eine gerechtere Gesellschaft.

• Castro war der taktische Stratege und der unbeugsame Führer. Seine Motivation war die Befreiung Kubas von der Diktatur und vom US-Einfluss. Sein Lebenswerk war der Aufbau eines sozialistischen Staates, den er über fast 50 Jahre führte. Sein Erbe ist zutiefst gespalten: Einerseits enorme Fortschritte in Bildung und Gesundheit, andererseits Unterdrückung und fehlende Freiheiten.
• Guevara war der romantische, asketische Idealist. Für „Che“ war die Revolution nicht auf Kuba beschränkt; sie war ein exportierbares Gut, eine moralische Pflicht. Er verkörperte den „neuen Menschen„, der nicht durch materiellen Gewinn, sondern durch revolutionären Eifer motiviert ist. Sein früher Tod machte ihn zur ewigen Ikone des Widerstands, deren komplexe und teilweise kompromisslose Brutalität oft hinter dem popularisierten Bild verschwindet.

Beide handelten aus einer tiefen Überzeugung heraus und waren bereit, für ihre Vision alles zu opfern – und von anderen alles zu fordern.

Der Kriminelle: Die Perversion von Macht und Motivation

Pablo Escobar steht in scharfem Kontrast zu allen anderen. Er ist das dunkle Spiegelbild des american Dreams und eine pervertierte Version von Maslows Pyramide.

Escobars Motivation war weder philosophische Sinnsuche noch politische Utopie. Sie war reine Gierund der Hunger nach Macht und Anerkennung. Interessanterweise bediente er sich jedoch einer ähnlichen Dualität wie Castro: Mit unvorstellbarer, rücksichtsloser Gewalt („Plata o Plomo“ – Silber oder Blei) regierte er sein Imperium, während er gleichzeitig durch soziale Projekte die Loyalität der Armen erkaufte – eine kriminelle Imitation revolutionärer Umverteilung.

Er erreichte die Spitze von Maslows Pyramide – nicht durch Selbstverwirklichung im positiven Sinne, sondern durch die maßlose Erfüllung jedes materiellen und machtpolitischen Bedürfnisses. Sein Leben zeigt die zerstörerische Kehrseite eines grenzenlosen Strebens ohne ethische Grundlage.

Fazit: Die Verantwortung für das eigene Streben

Was lehrt uns dieser Vergleich?

1. Motivation ist alles: Ob die Suche nach Sinn (Sartre), die Erfüllung von Bedürfnissen (Maslow), der Kampf für eine Idee (Castro, Guevara) oder die Gier nach Macht (Escobar) – was uns antreibt, formt unser Leben und unseren Einfluss auf die Welt.
2. Ideale vs. Methoden: Man kann die Ideale eines Che Guevara (soziale Gerechtigkeit) befürworten und gleichzeitig seine Methoden (Gewalt, Guerrillakrieg) ablehnen. Diese Unterscheidung ist crucial.
3. Das Individuum und das Kollektiv: Maslow und Sartre feierten die Freiheit des Individuums. Castro und Guevara opferten sie dem Kollektiv. Escobar zerstörte sie für sein persönliches Empire.
4. Das ambivalente Erbe: Bis auf Maslow und Sartre sind alle Figuren zutiefst ambivalente Charaktere. Sie lehren uns, dass Geschichte selten schwarz-weiß ist und dass selbst die schlimmsten Akteure oder die bewundertsten Ikonen eine komplexe, vielschichtige Realität haben.

Letztendlich laden uns alle fünf Männer ein, die vielleicht wichtigste Frage von allen zu stellen: Wofür setze ich meine eigene Motivation ein? Für das eigene Wachstum? Für die Gemeinschaft? Oder nur für mich selbst? Die Antwort darauf definiert unser Leben.